中國在人們眼中是本世紀的經濟奇跡。然而很長時間以來，中國經濟的飛速增長也伴隨著環境代價。但是時過境遷，如今的中國高度重視提升能效、減少排放和建設環境可持續型城市。
2012年1月23日是中國農歷新年，在這個歡慶的節日中，天空綻放的遠遠多于往年。這是因為2012是龍年，人們認為它會帶來吉祥和成功。也正因為如此，全國上下都能夠預期到今年的出生率定會猛增。傳統觀念認為龍年出生的人會生而有福，天賜好運。
如果聯合國的預測數據準確，那么到2025年前后中國的人口將從當前的13.4億增長到14億。目前中國已經有一半的人口在城市棲居，中國經濟正在以每年10%的速度增長，而這種增速已經持續了相當一段時間。誠然，上述趨勢使千千萬萬人口擺脫了貧困，但是它同時也打開了巨大的食物、資源和能源需求的閘門。
國際能源署（IEA）數據顯示，2009年到2015年，石油消耗幾乎將毫無懸念地增長70%。預期到2015年中國將占據全球石油需求的42%。與此情形類似，另據國際能源署估計，中國的用電量過去十年中增長了200%，而到2030年，其耗水總量預計會增長一倍。
長久以來，這些發展態勢造成了沉重的環境代價。實際上，中國目前的能源相關二氧化碳排放量占全球的四分之一左右，同時中國也已超過美國，成為世界上*大的溫室氣體排放國。世界自然基金會（WWF）2008年發布的一份報告稱，全球20座空氣質量*差城市中，有16座在中國。不過中國已經意識到這一問題，并已開始采取補救行動。
西門子中國企業戰略負責人柯馬赫（Martin Klarer）表示：“2006年中國出臺了‘十一五’規劃，它標志著中國開始轉變對待可持續發展的態度。環境保護和效率提升是目前中國經濟規劃的重要內容。”
領跑風能行業。風電利用就是個*好的例子?！安坏绞暌郧埃@里幾乎沒有風力發電，”柯馬赫介紹道，“但是如今中國已經成為世界*大的風能市場，國內也有多家世界*先的風電公司?！贝送?，中國風電市場還在不斷發展。據《上海日報》報道，中國在2011年的風力發電量約為700億度，同比增長40%。
到2020年，中國計劃實現風力發電裝機容量15萬兆瓦。這個數字幾乎相當于德國可再生能源和傳統能源發電裝機的容量之合。另外值得指出的是，2006年底中國的風電裝機容量僅為2600兆瓦。
也就是說，風能將是中國未來能源市場的主角。作為海上風電設施的世界領軍企業，西門子將把握這一市場擴張所帶來的機遇——不僅僅是因為該行業蘊含著巨大的潛力。中國的淺水海岸線綿長，為建設海上風電場提供了理想的條件?？紤]到這一點，2011年春天，西門子在現有風機葉片廠附近新建了一個工廠，生產用于風電場的風力發電機機艙。該廠位于上海附近的中國東海沿岸，每年的產能約為500兆瓦。
“我們的產品不僅銷售給中國客戶，實際上銷往整個亞洲市場?！蔽鏖T子風力發電設備（上海）有限公司廠長李嶙說道，“目前我們生產2.3兆瓦的風力發電機；但未來我們將制造3.6兆瓦的型號，甚至6兆瓦的型號?！痹谥袊鴸|海岸的江蘇省，已經可以看到西門子的努力成果。在這里，西門子為一座海上風電場安裝了21臺風力發電機，總產能達50兆瓦?！拔覀冞€收到了來自其他國家的訂單，包括泰國?！憋L機葉片廠廠長Bjarne Joergensen補充道。
傳統水電。相對于方興未艾的風能，水電是百年來中國能源構成的一部分。一個世紀以前，西門子為位于云南省的中國**座水電站安裝了總容量為480千瓦的發電機。這是中國水電飛速發展的開端。如今中國的水電站數量堪稱世界之*，發電規模達19.7萬兆瓦，可以滿足全中國約15%的用電需求。中國電力企業聯合會的數據顯示，2011年中國用電總量為4.7萬億度，幾乎相當于德國年能源需求的八倍。
然而，中國大城市消耗的電力*主要還是來自于煤電廠。和迅速增長的交通流量一樣，煤電也是導致中國嚴重煙霧問題的罪魁禍首之一?！澳壳暗奶魬鹗牵袊拇蟛糠炙Πl電位于偏遠的西南部省份，距離*近的人口聚集區也有數百公里之遙?！笨埋R赫介紹道。采用高壓直流輸電是解決這一問題的良方。這些低損耗線路可以將大量電能輸送到數百乃至數千公里以外的地方。
西門子和中國南方電網公司就合作建設了一條這樣的高壓直流輸電線路。該線路于2010年正式投運，每年向華南廣東省的廣州、深圳等大城市輸送5000兆瓦電量，而這些清潔的能源來自1400公里之外的云南省。與煤電相比，這條輸電線路幫助廣東每年減少二氧化碳排放3000萬公噸。
中國的電力公司正在計劃增建大批高壓直流輸電線路，其中14條線路計劃于2015年底以前竣工。這之中，兩條線路由西門子、中國南方電網公司及其他中國合作伙伴共同建設。這兩條線路配備西門子變壓器、換流站及其他重要組件。從2013年開始，它們將為廣東省輸送11400兆瓦的清潔能源。
挖掘節能潛力。目前對于北京、上海這樣的特大城市而言，像上文所述那般大量應用清潔電能還只是一個夢想。它們仍然主要依賴煤電。在這些地方，不斷降低二氧化碳排放的途徑包括提升發電效率，更聰明地用電，以及壓縮工業和居民用電需求。比如從2008年開始，所有中國家庭都可以購買享受政府補貼的節能燈，其售價只有原價的十分之一。在該計劃實施的**年，中國總共售出了6200萬盞節能燈泡；目前這一數字已經超過1.2億。得益于這一計劃，僅在北京一地，就有1500萬到2000萬盞節能燈進入千家萬戶，這意味著每年可節約高達10億度電。
然而針對工業用戶，政府選擇制定和實施具有約束力的法規。這是因為工業電機是中國*大的耗電因素。中國發改委的數據表明，工業電機占全國用電總量的60%左右?！霸谥袊挥胁蛔?%的工業電機通過了二級以上能效認證，”西門子（中國）驅動技術集團的產品經理杜斌指出。
但這種局面注定會發生變化。自2011年7月起，所有在中國境內出售的工業電機必須至少通過二級能效認證。這會大幅降低電機用戶的成本?！叭绻袊墓I電機全部換成能效更高的機型，那么它們每年的耗電量就可以減少600億度左右，二氧化碳排放量將減少5000萬公噸，”杜斌說。西門子中國驅動技術集團與德國院校合作，針對中國市場開發出一款更為高效的電機，目前已經投產?！案鶕覀兊脑O計，這種電機價格低廉、運行可靠、操作簡單。另外，它還符合國際電工委員會（IEC）的標準，所以一定能暢銷全球，”杜斌說。
在滿足中國五分之四電力需求的煤電領域，也有著巨大的能效提升空間。以上海為例，這個擁有2300萬人口的特大城市每天的用電峰值可能高達兩萬兆瓦，并且這個數字正在以每年1000兆瓦的速度增長。為了確保以可持續發展的方式迎合這一巨大的需求，上海開始將目光轉向新技術。相應的項目包括外高橋第三發電廠。電廠采用西門子的輪機和發電機，凈能效達到46%，是全球此類電廠中能效*高的之一。該電廠于2008年投產，年煤炭消耗量比中國普通煤電廠低70萬公噸左右；其二氧化碳排量也相應減少約180萬公噸。
中國能效*高的聯合循環發電廠也坐落于附近，該電廠同樣裝配著西門子的輪機和發電機。該電廠由華能發電公司運作維護，總裝機容量達到1200兆瓦，發電效率達到58%。從2006年開始，其工作就是在上海用電高峰時期滿足電力需求，特別是在在寒冬和炎夏?！芭c燃煤發電廠相比，聯合循環發電廠的優勢是其高度的靈活性，”電廠總經理謝德宇表示，“發電廠有三套聯合循環機組，每個機組的額定功率都達到的四百兆瓦。利用它們我們可以迅速地應對用電高峰從而只有極短時的延遲。僅去年，我們就應對了250多次這樣的應急事件。如果我們沒有聯合循環發電廠，我們可能就需要一個燃煤發電廠持續運轉在備用狀態，那樣會產生更多的碳排放。”
將電動汽車的電池作為一種中間存儲載體，這是另一種緩沖供求浮動的靈活途徑，尤其是在上海這樣開始更大規模利用風電等多樣化能源的地方。當出現需求高峰或風力不足時，就可以啟用這些備用供電設施，以穩定電網。顯而易見，這個系統需要的電動車數量遠遠超過當前的可用數量。不過根據政府的規劃，到2015年，中國的混合動力車和電動車將達到100萬輛。為了實現這一雄心勃勃的目標，提供必要基礎設施的工作已經展開。比如2011年底，西門子就在上海市安裝了140個電動車充電樁。
可持續發展城市。“中國在能效提升方面已經取得了很大進展，”戰略專家柯馬赫稱，“但是她仍然面臨著嚴峻的挑戰，尤其是在大都市區，這些地區的人口數量在未來15到20年中很可能會增長3.5億左右。”預測表明，到2025年，中國人口過百萬的城市數量將達到220個左右，其中不少將是完全新建的。“為努力實現可持續發展，這些城市將需要通盤考慮全局的解決方案，而不是過去所采用的零散、孤立的解決方案，”柯馬赫補充道。位于北京附近的港口城市天津就正在其濱海新區實踐著這樣一種概念。從2020年起，天津生態城將為大約35萬人口提供棲身之所和就業機會。它將為中國的城市規劃者解答以下這個迫在眉睫的問題提供答案：如何根據實際情況，基于一個可復制的模型，建設一個可持續發展的城市？
這樣一個項目看起來頗具可行性。在天津，約20%的電力將來自于可再生能源；用水量將為目前的一半；自行車、公交和電動汽車等綠色交通將占交通總量的90%。當然，這里的建筑物也將采用智能管理系統，并具有良好的隔熱性。
同時，這座全新的生態城也是一個宜居城市試驗基地。相關方面可以不斷進行調整，以提高該項目的整體效率。為推進綠色城鎮化事業的發展，由中國和新加坡政府共同投資成立的中新項目公司，有意與西門子建立一家合資公司。此舉旨在充分利用各種**端技術，開發和展示面向未來的技術，讓天津生態城成為一個可復制的可持續發展城市模型，以供中國其他城市借鑒參考。*后，同樣重要的是，天津生態城這樣的項目凸顯了中國不斷提升效率的堅定決心。這種甚為寶貴的成就，不能留給奇妙的十二生肖說了算。
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